前些年，可能很多人不知道，我们连小小的圆珠笔头都造不出来。3000多家制笔企业、20余万从业人口、年产圆珠笔400多亿支……中国是圆珠笔第一大国，但尴尬的是这400亿支圆珠笔笔尖上的球座体，从设备到原材料，却高度依赖进口。

　　别小看这不起眼的一个圆珠笔头，生产它需要二十多道工序。笔头分为笔尖上的球珠和球座体。目前，碳化钨球珠我国不仅可以满足国内生产需要，还大量出口，但直径仅有2.3毫米的球座体，无论是生产设备还是原材料，长期以来都掌握在瑞士、日本等国家手中。笔头里面有5条引导墨水的沟槽，加工精度都要达到千分之一毫米的数量级。
　　在笔头最顶端的地方，厚度仅有0.3到0.4毫米。极高的加工精度，对不锈钢原材料提出了极高的性能要求，既要容易切削，加工时还不能裂开。其实，为了给数百亿支圆珠笔安上中国笔头，国家早在2011年就开启了这一重点项目的攻关。钢材要制造笔头，必须用很多特殊的微量元素，把钢材调整到最佳性能。微量元素配比的细微变化，都会影响着钢材质量。
最近，这个世界级的难题终于被我们攻下了。作为世界上最大的不锈钢生产基地，山西太钢集团不但突破笔尖钢关键技术，还实现了批量生产。